A catedral marca a história de Santarém em vários momentos. Segundo a professora Liduina, não só porque ali se reuniam as pessoas para fazer orações, mas por toda a parte social, cultural, econômica e religiosa no entorno das festas da Conceição e dos santos. “Lá surgiram muitas entidades que ajudavam as pessoas que estavam em dificuldades. A história de Santarém está muito vinculada à Catedral”, ressalta Liduína que já sofreu várias modificações na arquitetura, mas a estrutura maior permanece.
O primeiro prédio foi construído em 1661, no Largo do Pelourinho, onde atualmente é a Praça Rodrigues dos Santos. Somente em 1761, no centenário da fundação, que foi iniciada a construção da nova catedral. Depois de alguns anos, as torres caíram e foram feitas reconstruções internas. A professora conta que a última alteração foi a retirada do Altar-mor, fabricado em mármore e vindo da Europa. Era um mármore raro e foi removido porque o pároco entendia que a igreja tinha que ser simples no sentido visual, e até econômico, mas segundo Liduína, foi um equívoco do padre na época.
“Na verdade, não era esse o projeto do Vaticano. A simplicidade que o Vaticano pregava era muito mais nas atitudes, na ação social que a igreja poderia ter. Essa modificação interna foi muito desastrosa para a parte cultural”, completa. O museu que funciona ao lado da catedral guarda muitas relíquias que podem ajudar a contar a história da igreja. Idealizado por Dom Lino Vombommel e inaugurado em 22 de junho de 2003, o museu possui um acervo de aproximadamente mil peças, entre imagens, móveis, terços, mantos, quadros, e está 191 aberto à visitação pública. Alguns registros históricos mostram que onde hoje é a Catedral, era o antigo cemitério indígena.
Com a chegada dos padres, houve o choque cultural que fez muitos indígenas abandonarem a área e se refugiarem na floresta. Com a área livre, o cemitério foi aterrado e no local construído a igreja.

Foto: Arquidiocese de Santarém